Vrijdag 16 en zaterdag 17 maart vond in schaatstempel Thialf in Heerenveen de 24ste Vikingrace plaats, het officieuze Europees kampioenschap voor pupillen A en B en junioren C en B.

Een groot deelnemersveld met vertegenwoordigers uit vele landen waaronder Polen, Noorwegen, Duitsland, Finland, België en natuurlijk Nederland.

Deelname aan dit prestigieuze toernooi was slechts weggelegd voor de nummers 1 en 2 van Nederland, voor onze regio betekende dit startbewijzen voor Lisa Post (Eindhoven), Maarten van Oosterhout (Eindhoven) en Louis Hollaar en Daan Baks (Breda)

En het werd een geweldig toernooi!

Goed georganiseerd en onze Brabantse rijders mengden zich nadrukkelijk in de strijd om de podiumplaatsen.

Lisa Post, maakte er een zeer spannende wedstrijd van. Na drie 500 meters was de strijd om de tweede en derde plaats nog onbeslist en moest de laatste afstand, de 1000 meter de beslissing gaan brengen. In een zeer spannende afsluitende race wist Lisa de Nederlands Kampioene, Helga Drost, net van zich af te schudden en eindigde ze op een knappe en zeer verdiende tweede plaats in haar categorie achter de Duitse rijdster Barndt.

Maarten van Oosterhout had vooral te maken met sterke schaatsers uit Friesland en Groningen. Een niet geheel vlekkeloze 500 meter op de eerste wedstrijddag bracht Maarten op dat moment op de twaalfde plaats in de ranking. Maarten wist zich weer te herpakken en met twee persoonlijke records op de langere afstanden, eindigde Maarten alsnog op een keurige vierde plaats, helaas net naast het podium.

Daan Baks die uitkwam in de categorie pupillen A bereikte na de eerste wedstrijddag al een voorsprong van 2 seconden op de nummer twee, Allan Dahl Johansson (Noorwegen) door beide afstanden als eerste te eindigen. Op de tweede wedstrijddag wist hij, door wederom twee afstanden met goud te bekronen, deze voorsprong verder uit te bouwen naar ruim 3 seconden. Vier maal goud en drie persoonlijke records, zorgden voor een puntentotaal waarmee Daan zelfs de snelste Nederlandse A pupil ooit in het 24 jarig bestaan van de Vikingrace werd.

De twee overige podiumplaatsen in zijn categorie werden bezet door een Poolse en een Noorse pupil.

Na het afsluitende diner mocht Daan dan ook bij de huldiging op de hoogste trede van het podium plaatsnemen en zich scharen in een rij grote namen zoals Ids Postma, Anni Friesinger, Wouter en Remco Oldenheuvel, die ooit de Vikingrace wonnen.

Louis Hollaar, als nummer twee van Nederland ook geselecteerd voor de Vikingrace en zeker ook kanshebber voor een podiumplaats, viel helaas na dag 1 uit met een bovenbeenblessure.

Het succes van onze Brabantse schaatsers staat natuurlijk niet op zichzelf. De uitstekende coaching en begeleiding van Daan Rottier, die zelf ook jarenlang in de Nederlandse top reed, heeft de rijders net dat beetje extra gegeven.

Ook de 24ste editie van de, inmiddels beroemde Vikingrace is weer een succesvol evenement geworden. Prima sfeer, sterke bezetting en schaatsers van Finland tot Estland!

Zaterdag 25 februari organiseerde de KNSB op de ijsbaan van Den Haag het Nederlands Kampioenschap voor de jeugd. Voor de twee Bredase schaatsverenigingen Ballangrud Breda en De Striene West Brabant is het kampioenschap zeer succesvol verlopen.

Bij de jongens pupillen A veroverde Daan de Nederlandse titel door Louis Hollaar van De Striene in een bloedstollende sprint te verslaan. De fotofinish moest worden bestudeerd om Daan uiteindelijk als winnaar aan te kunnen wijzen. Joep, kon niet achter blijven en eindigde bij de jongens junioren C zeer verdienstelijk als tweede. Bij de meisjes junioren B werd Lisa van der Zee van De Striene Nederlands Kampioen. Met in totaal werd twee keer goud en twee keer zilver in wedstrijden waar de hele Nederlandse top aanwezig was, mogen we concluderen dat de Bredase schaatsjeugd er heel goed voor staat. Op schaatsgebied groeit in Breda iets moois.

Afgelopen zaterdag werd het Marathonkampioenschap Natuurijs pupillen en junioren C jongens en meisjes gehouden in Wijk en Aalburg. Onder andere de familie van Heelsum trok naar Wijk en Aalburg en trof daar een uitstekende ijsvloer aan. Ze hadden zelfs hun eigen dwijlmachine. Ballangrud was natuurlijk ook weer op de podia te vinden: Hessel van Dorp werd knap derde in de catagorie Heren Pupillen A/B (en Jetze na een lange solo vijfde). Minke werd overtuigend eerste in een overigens dun bezet veld van meisjes junioren C.

Al met al een aanrader voor de overige leden als er wederom natuurijs mocht komen!

met dank aan Frank van Heelsum voor de berichtgeving!